Мэри Джей Блайдж - американская певица в жанрах R&B, соул и хип-хоп, автор песен,
музыкальный продюсер и актриса. Общее количество проданных ею альбомов в мире
составляет примерно 50 миллионов копий. Широко известная своими зажигательными
концертными номерами, она по состоянию на 2015 год 27 раз номинировалась на премию
«Грэмми» и была удостоена девяти статуэток.
Мэри Джей Блайдж родилась 11 января 1971 году в Нью-Йорке. Отец Мэри, Томас Блайдж был
известным джазовым исполнителем, и девочка с самого рождения любила слушать игру
своего отца. Когда Мэри исполнилось четыре года, Томас покинул семью, но даже
после этого любовь к пению у девочки не исчезла. В семь лет девочка уже выступала в
церковном хоре, а чуть позже она получила главный приз на смотре талантов, спев
песню «Respect» Ареты Франклин.
В семнадцатилетнем возрасте в специальной звукозаписывающей будке в
супермаркете Мэри Джей Блайдж спела кавер версию песни Ареты Франклин «Caught Up in the
Rapture». Услышав это произведение в исполнении девушки, хороший друг мамы Мэри решил
передать кассету с записью Эрику Редду, который являлся сотрудником
звукозаписывающей организации «Uptown Records». А Эрик отдал эту кассету президенту
лейбла Андре Харреллу. Песня Мэри настолько восхитила Харрелла, что он назначил
встречу девушке, а после этого заключил с ней контракт на запись на своём новом
лейбле.
Через некоторое время компания выпустила пластинку с участием юного дарования.
Мэри, во-первых, являлась самой молодой исполнительницей, а во-вторых, самой
первой девушкой на этом лейбле. Однако, карьера будущей звезды не сразу пошла
вверх, так как Мэри не исполняла сольные песни, а лишь была бэк-вокалисткой у
различных музыкантов. В 1990 году зрители впервые увидели девушку на сцене на
подпевке у Эрика Редда. В тот же год был снят видеоклип рэпера Father MC «I’ll Do 4 U», где
Мэри исполнила припев.
В следующем году Мэри, наконец, смогла начать работу над собственным альбомом.
Главным продюсером проекта стал протеже Харрелла Шин Комбс. Контролировать
выпуск альбома ему помогали многие известные музыканты поп-индустрии: Mark Rooney, Mark
Morales и Donald DeGreyt, который являлся в то время руководителем некоторых музыкантов,
исполняющих песни под лейблом «Uptown Records», в том числе и мальчишеского квартета
«Jodeci». DeGreyt познакомил вокалиста «Jodeci» Седрика Хэйли с Мэри Джей, после чего у них
начался роман, который длился около 6 лет.
Первый альбом девушки появился в июле 1992 года и назывался «What’s the 411?». Главный
сингл с этой пластинки «You Remind Me» был признан одним из лучших по версии соул-чарт
журнала «Billboard», а трек «Real Love» долгое время находился в общем чарте синглов. С
июля по декабрь 1992 года было продано два миллиона копий альбома, после чего
газетчики наградили девушку титулом «Королева hip-hop-soul», хотя самой Мэри это не
очень нравилось.
Чуть позже выходит новый альбом с ремиксами песен своей первой пластинки «What’s the
411 Remix». В процессе создания второго альбома Мэри решила принимать более активное
участие в проекте, после чего она стала соавтором практически всех песен
пластинки. Продюсировал создание нового альбома опять же Шин Комбс, который в то
время уже выступал в шоу-бизнесе под псевдонимом Puff Daddy и добился немалых успехов
и популярности. Лишь один трек с новой пластинки был записан не под руководством
этого музыканта.
В этом же проекте Puff попробовал себя в профессии менеджера и, надо сказать, это у
него тоже отлично получилось. На прилавках магазинов второй альбом Мэри «My Life»
появился в ноябре 1994 года. Стиль песен в корне отличался от стиля предыдущей
пластинки - здесь Мэри рассказала слушателям о своих личных переживаниях и о том,
что ей пришлось перенести в жизни, поэтому и название певица выбрала именно «My
Life», что в переводе означает «Моя жизнь». Все синглы получились довольно грустные
и неторопливые. Такие перемены в звучании голоса Мэри оценили и фанаты певицы, и
критики, от которых девушка получила массу положительных отзывов, а ее второй
альбом три раза становился платиновым.
Но Мэри не спешила радоваться этому взлету. Как говорила сама певица, ее больше
беспокоили две ситуации: отношения с Седриком Хейли, которые уже давно переросли
в каждодневные скандалы.
Чтобы хоть как то успокоиться, Мэри принимает решение работать над песнями
совместно с другими популярными музыкантами и артистами. Для сериала «New York
Undercover» она исполняет кавер-версию песни Ареты Франклин «(You Make Me Feel Like A) Natural Woman», а
для фильма «The Show» певица записывает песню «Everyday It Rains».
А за песню «I’ll Be There For You/ You All I Need to Get By», записанную совместно с рэппером Метод
Мэном, дуэт получил премию «Grammy» в номинации «Лучший дуэт в стиле рэп». Почти
сразу после этих событий, Шин Комбс разрывает все партнерство с Мэри, объясняя это
тем, что ему нужно строить собственную карьеру и выпускать новый лейбл, а времени
на продюсирование Блайдж у него уже не остается.
Поэтому третий альбом девушки «Share My World» был издан без участия Комбса. На место
продюсеров Мэри взяла нескольких влиятельных с музыкальной индустрии людей -
Babyface, Chucky Thompson, Rodney Jenkins и R. Kelly. Новая работа оказалась очень энергичная и с
совершенно другим настроением по сравнению с предыдущими альбомами, что сразу же
заметили слушатели. Пластинка только в USA была продана тиражом 4 миллиона копий. За
этот же альбом Мэри получила премию «American Music Awards» в номинации «Любимый r&b альбом».
Почти сразу после этого певица решает окончательно расстаться с Седриком Хэйли.
В 1998 году Мэри выпускает концертный альбом «The Tour». После этого певица принялась
работать над своей новой пластинкой. Новая работа просто обязана была стать самым
интересным и лучшим альбомом певицы, название которого было «Mary». Здесь
исполнительница создала совершенно новое звучание, непохожее на привычные hip-hop
песни и полностью отобразила всю теплоту золотого периода соул-музыки 70-х годов.
При создании альбома Мэри помогали Lauryn Hill, который дуэтом с девушкой спел песню
«All that I Can Say», Eric Clapton, сыгравший на гитаре в песне «Give Me You», Aretha Franklin, совместно с
Мэри исполнившая песню «Don’t Waste Your Time», а так же Elton John, сыгравший на пианино в
треке «Deep Inside». На прилавках магазинов альбом «Mary» появился в августе 1999 года, а в
конце года его переиздали в виде двойного диска. Второй диск содержал две
бонусные песни и несколько видеоклипов исполнительницы. В то же время Мэри спела
дуэтом с Джорджем Майклом песню «As» Стиви Уандера. Этот сингл занял место в
сборнике лучших песен Джорджа Майкла «Ladies and Gentlemen».
События, произошедшие в 2000 году с Мэри, коренным образом изменят ее жизнь. Она
знакомится с известным работником звукозаписывающих компаний по имени Мартин
(Кенду) Исаак, который впоследствии станет мужем певицы. По признаниям самой
певицы, именно Мартин помог справиться ей с зависимостью от наркотиков и алкоголя
и помог сбросить 15 килограмм веса.
Все эти перемены певица решила перенести в свой переизданный пятый альбом «No More
Drama», что означало «Хватит несчастий». На новой обложке пластинки, изданной в 2002
году, Мэри выглядела гораздо стройнее, чем на оригинальном альбоме, изданном за
полгода до этого.
На этой пластинке содержался самый известный хит Мэри «Family Affair», продюсером
которого стал Dr. Dre. За всю карьеру девушки это первая песня, которая взлетела на
первую строчку чарта «Billboard». В то же время Блайдж помирилась с Шоном Комбсом,
который сделал ремикс на одну из песен нового альбома. Плюс ко всему певица
получила «Grammy» за песню «He Think I Don’t Know» с её новой пластинки «No More Affair» в номинации
«Лучший женский вокал в стиле r&b».
После такого взлета Мэри всерьез задумалась о том, чтобы начать актерскую
карьеру. Хотя девушка уже попробовала себя в роли актрисы в 1998 году в телешоу
Джейми Фокса, но певица хотела большего и снялась в фильме «Тюремная песнь» и
сыграла эпизодическую роль в сериале «
Сильное лекарство».
После примирения Дидди и Мэри Джей Блайдж решили совместно сделать новый альбом
«Love & Life», который публика ждала с особым интересом. Но эта пластинка, проданная
тиражом в один миллион копий, впоследствии оказалась самой провальной за всю
музыкальную карьеру девушки - жесткая критика со стороны газетчиков и
журналистов привела к тому, что дуэт снова распался.
Чтобы оправиться от неудачи, Мэри в 2004 году пошла, играть роль в спектакле
«Реабилитированные», где описывались жизни заключенных-смертников. В спектакле
девушка играла женщину, которая провела 20 лет своей жизни за решеткой за
преступление, к которому она никакого дела не имела.
Позже Мэри начинает работать над своим очередным альбомом под названием «The
Breakthrough», что в переводе означало «Прорыв». Пластинка появилась на прилавках
магазинов в 2005 году. Название альбома говорило само за себя - это был настоящий
прорыв, так как уже в первую неделю после выхода пластинки было продано 700 тысяч
копий, а это является абсолютным рекордом среди соло-исполнительниц r&b. Главный
трек «Be Without You» находился на первом месте r&b чарта в течение 15 недель. На пластинке
так же присутствовала песня U2 «One», которую Мэри записала совместно с ирландской
четверкой. Этот трек добрался до 2 места в хит-параде Великобритании.
В 2006 году Мэри была номинирована в 8 категориях на премии «Grammy», Альбом «The Breakthrough»
был признан одним из самых продаваемых альбомов 2006 года. В конце ноября 2006 года
певица издает сразу два новых альбома - «Mary J. Blige & Friends», где приняли участие Стинг,
Элтон Джон, Сантана и Джеми Фокс и альбом «Reflections - A Retrospective», в котором девушка
записала свои лучшие песни за всю карьеру. Позже стало известно, что певица будет
сниматься в главной роли в фильме, посвященном популярной певице Нине Симоне.
18 декабря 2007 года Мэри выпустила восьмой, номерной альбом «Growing Pains», который
разошёлся тиражом более полутора миллионов экземпляров. Пластинка находилась на
первой строчке чарта «Billboard», а также стала 6-й в Британии. За «Growing Pains» Мэри
получила несколько наград и положительные отзывы музыкальных критиков. В
сентябре 2008 года стартовало турне в поддержку альбома.
С 2009 ро 2014 годы Мэри выпустила три альбома «Stronger with Each Tear», «My Life II... The Journey Continues» и
«The London Sessions».
А в 2017 году она снялась в фильме «
Ферма
«Мадбаунд»». За роль в этом фильме Мэри была номинирована на премию «Оскар», как
лучшая женская роль второго плана.
22