Леонид Луков родился 2 мая 1909 года в Мариуполе, в семье известного в городе
фотографа. В 1928 году окончил рабфак, затем был корреспондентом газет «Наша
правда», «Кочегарка», «Комсомолец Украины».
Свою работу в кино Леонид Луков начал как автор сценария фильма «Ванька и
мститель» (1927).
Леонид Луков был организатором студии «Кинорабмол» (Харьков), в которой он снял
цикл из пяти документальных фильмов «
Родина моя - комсомол». В 1930-1941 годах Луков режиссёр Киевской
киностудии, с началом войны и до 1943 года режиссёр Ташкентской иностудии (именно
там он снимал фильмы «
Александр Пархоменко», Боевой киносборник № 8, «
Два бойца»). С 1943 года Луков
переходит на киностудию им. М. Горького.
Творческая судьба Леонида Лукова во многом драматична. Его картины были признаны
зрителями, но оставляли равнодушными "специалистов"-киноведов. Вторая серия
фильма «
Большая
жизнь», посвященная теме послевоенного восстановления была подвергнута
уничтожительной критике. Вышло специальное постановление ЦК партии от 4 сентября
1946 года. "О кинофильме «
Большая
жизнь», где было отмечено «примитивное изображение всякого рода личных
переживаний и бытовых сцен». Но фильмы Леонида Лукова как раз и были сильны личной
авторской интонацией, доверительностью переживаний персонажей.
В картинах Леонида Лукова проявился природный комизм и балагурство таких
актёров, как Петр Алейников и Борис Андреев .
Послевоенная половина творческого пути Лукова была не столь удачна. Таких
безусловных побед, как фильм «
Два бойца», режиссёр больше
не одерживал.
Леонид Давыдович был добрым, открытым человеком, дружившим со многими своими
коллегами по кинематографу. Одним из лучших его товарищей, дружеские отношения с
которым продолжались на протяжении нескольких десятилетий, был кинорежиссер
Исидор Анненский.
Леонид Луков умер на съёмках фильма «
Верьте мне,
люди».