Харви Фирстайн родился в Бруклине, Нью-Йорк, в семье производителя носовых
платков и школьной библиотекарши. Харви всегда мечтал стать актером. В 11 лет он
уже играл эпизодическую роль в театре « Gallery Players Community» в Бруклине, а в 15 лет он уже
выступал в роли drag queen (гомосексуалиста, одевающегося, и ведущего себя как женщина)
в клубах Манхэттана. Но первой его серьезной ролью был актерский дебют в
единственной пьесе Энди Уорхолла «Pork» в 1971 году.
Известность пришла к нему с пьесой «
Сентиментальная песня», это три одноактные пьесы, которые он написал
между 1976 и 1979 гг. Их ставили в небольших театрах, потом их поставили в одном из так
называемых офф-Бродвей театров (театры, немного не дотягивающие по статусу до
знаменитых Бродвейских) в 1981 году, а позднее пьсу поставили и на самом Бродвее, что
является мечтой для любого сценариста или драматурга. В 1983 году он получил за нее
две премии «Тони» (престижная премия Бродвейских театров) как сценарист и
исполнитель главной роли в пьесе.
В 1988 году он стал автором сценария и исполнителем главной роли в одноименном
нашумевшем гей-фильме. Роль была частична списана с его собственной жизни.
Свою третью премию «Тони» он получил за книжное переложение мюзикла «Клетка для
чудиков». Его перу принадлежат пьесы «Безопасный секс», «Дом с привидениями» и
«Забудь его». В 1994 году завоевал награду GLAAD (крупнейшей американской гей и
лесбийской организации).
В 2000 году получил приз «Humanitas Prize» за мультфильм «
Happily Ever After: Fairy Tales for Every Child»
(1995) за эпизод «
The Sissy
Duckling». В 1992 был номинирован на премию «Эмми» как выдающийся комедийный актер
второго плана за роль Макра Ньюбергера в сериале «
Чирс» (1982).
Он также писал сценарии и снимался в неоднократно завоевывашем призы сериале
студии НВО «Хороший конец», снимался в фильмах «Мисс Даутфайр», «Говорит Гарбо»,
«
Урожай»,
«Доктор Джекил и мисс Хайд», и многих других. У него очень специфический, хриплый
голос, он озвучивал «Симпсонов» мультфильм «Мулан» и документальный геевский
фильм «Времена Харви Милка».
Среди других его наград - призы от Theater World, OBIE, Oppenheimer, Dramatists Guild Hull/Warriner, Drama Desk, Los
Angeles Drama Critics Circle, Brooklyn's «Walk of Fame».
Он записал музыкальный диск «Это не будет приятно», в который вошли его монологи
из фильмов, а также его исполнения песен.
Он не скрывает своей гомосексуальности и сыграл роль гея во многих фильмах.
23