Тоуб Хупер родился 25 января 1943 года в городе Остин, Техас. Прежде чем прийти в мир
кино Хупер потрудился на ниве просвещения, работая преподавателем в колледже и
оператором учебных фильмов. Но с юных лет его влекла магия кино. Прихватив
отцовскую 8-миллиметровую камеру с 9 лет юный Тоуб снимал все, что считал важным.
Известна его первая звуковая работа под названием «Бездна» (Abyss), которую он
создал в 16 лет.
Позже, в 1968 году, для некоммерческой сети PBS он снимает киносюжет о фолк-группе
«Peter, Paul and Mary». Одна из ранних документальных работ Хупера, снятая им в духе
современной трактовки американской «Одиссеи», даже попала на серьезный
кинофестиваль в Атланте. Но свою страсть к киносъёмкам решил реализовать на
съемках малобюдждетного фильма о маньяках, собрав молодую команду из коллег и
студентов. Так появился снятый за пару недель фильм «Техасская резня
бензопилой».
31-летний Хупер снимал трэш-ужастик о семейке пользователей бензопилы, а получил
шедевр, ставший пропуском ему и в Голливуд, и в ареопаг деятелей киноужаса. Помимо
творческого удовлетворения (дебютант-постановщик получил престижный приз
критики МКФ фантастического кино в Авориазе) картина стала удачей и в
коммерческом плане.
Спустя три года, собрав часть прежней команды, Хупер снимает новый полный иронии
жанровый фильм о маньяке, владельце придорожного мотеля, скармливающих
постояльцев крокодилу «Смертельная ловушка», 1976. Здесь же впервые пересеклись
киносудьбы Фредди Крюгера Роберта Энглунда и Хупера. Если по первому фильму можно
было судить о потенциале молодого кинематографиста, то второй фильм показал, что
у Хупера есть свой неповторимый стиль, который не навязан ему извне, а он сам
становится примером для подражания коллегам по цеху фильмов ужасов.
Творчество
Хупер пытается вторгнутся в жанр фантастического триллера, дав согласия на
съемки «Тьмы». Но в режиссёрском кресле ему удалось на площадке просидеть три дня,
он был заменен Джоном Кардосом.
В тот же год Хупер подписывает контракт с телекомпанией «CBS» на создание
4-часового телевизионного сериала по бестселлеру Стивена Кинга «
Салемские вампиры». Сериал привлёк внимание зрителей и достаточно
неплохо был встречен специалистами жанра horror, которые отмечали фильм Хупера в
числе самых интересных произведений о вампирах, созданных за последние годы.
Теперь на Хупера обратили внимание и крупные кинокомпании, и для Universal он снимает
очередное киноужасное творение «Аттракцион страха» (1982). Фильм славы не принес, но
показал, что Хупер может работать не только в малобюджетном трэшевом стиле, но и
для солидных студий.
Но самое яркое достижение первого этапа творчества режиссёра связано с
сотрудничеством с продюсером Стивеном Спилбергом, с которым Хупер для компании MGM
создает крепкий жанровый фильм ужасов «
Полтергейст». А
вот то что происходит в середине-конце 80-х годов в творчестве режиссёра - это почти
неизбежные издержки бодрого старта новичка.
Хупер пытается самоповтором вернуться к прежним приемам («
Техасская резня бензопилой 2», 1986), или создать
эротическую версию романа Колина Уилсона «Космические вампиры», превратившего
литературную основу в маловразумительный фильм «
Жизненная
сила», 1985. Все эти попытки слабо поддержаны критикой и зрителями.
Не совсем удачны попытки Хупера войти в жанр научной фантастики - его фильм,
ремейк популярной ленты 1953 года «Захватчики с Марса», (1986) творческим достижением
в истории жанра и в кинобиографии Хупера не стал. Новый этап связан с активной
работой для маленького экрана, где его ирония и мастерство по созданию крепких
жанровых фильмов, были превосходно реализованы. На 10 лет он с головой уходит в мир
телесериалов. Например, работа с сериалом «
Байки из
склепа» (фрагмент с участием Вупи Голдберг - «Смертельное ожидание»), или
телеремейк о Фредди Крюгере «Кошмары Фредди».
Одна из характерных работ середины 1990-х годов - это фильм с участием Роберта
Энглунда «
Давилка» (1995). Режиссёр самиронизирует над своим первым фильмом о
бензопиле, предлагая зрителям новый девайс по уничтожению людей: пресс для отжима
белья в прачечной. Маньяки механизируются, но остаются по-прежнему заложниками
своих больных голов и душ.
В эти же годы выходят примечательные пилотные эпизоды Тоба Хупера к сериалам «
Человек ниоткуда» (Nowhere Man) с Брюсом Гринвудом, «Тёмные небеса» (Dark Skies),
формат которых позволяет говорить о новом подходе к фантастическому восприятию
обыденных вещей.
Проходным фильмом, снятым для видео стало возвращение Хупера к теме о
рептилии-людоеде - «
Крокодил», (2000). Лишь через
девять лет после «Давилки» Хупер возвращается на съёмочную площадку
полнометражного художественного игрового кино, став режиссёром
доброкачественного слэшера о серийном убийце, использующего разные инструменты,
включая молоток и циркулярную пилу «Кошмар дома на холме» (2003). Затем последовал
довольно посредственный «
Морг» (2005) о матери-одиночке, работающей в морге по соседству с
кладбищем.
В 2005 году принимал участие в большом телевизионном проекте «
Мастера ужасов», объединивший известных асов хоррорa, которые
представляют свои часовые эпизоды в жанре ужаса. Хупер снял эпизод «Танец
мёртвых» со своим старым приятелем Робертом Энглундом в главной роли.
Скончался 26 августа 2017 года на 75 году жизни в Шерман-Оксе, пригороде Лос-Анджелеса,
штат Калифорния, США.