Рональд Колман родился в Ричмонде, графство Суррей, Англия в семье
шелкопромышленника. В закрытой школе в Литтлхэмптоне он открыл для себя театр.
Рональд собирался учиться на инженерном факультете в Кембридже, но внезапная
смерть отца от пневмонии сделала это невозможным по финансовым причинам.
Он стал известным актёром-любителем и входил в театральное общество Восточного
Мидлсекса в 1908-1909 годах. В качестве профессионального актёра он впервые появился
на сцене в 1914 году. Проработав некоторое время клерком в Лондоне, он вступил в ряды
Лондонского шотландского полка в 1909 году и был в первых рядах Территориальной
армии Великобритании во время Первой мировой войны. Во время войны он служил
вместе с такими известными актёрами как Клод Рейнс, Герберт Маршалл, Седрик
Хардвик и Бэзил Рэтбоун. 31 октября 1914 во Фландрском сражении Колман был серьезно
ранен шрапнелью в ногу. После этого он всю жизнь прихрамывал, хотя стремился
скрывать это на сцене. В 1916 году он вышел в отставку по инвалидности.
Театр
19 июня 1916 года он с успехом выступил в роли шейха Рахмата в пьесе «Махарани из
Аракана» на сцене лондонского театра «Колизей» вместе с Леной Ашвелл, затем в
декабре того же года в театре «Плэйхауз» в роли Стивена Уэзерби в пьесе Чарльза
Годдарда «Обманчивая леди». В Королевском придворном театре в марте 1917 он сыграл
Вебера в «Партнерстве», в следующем году там же в пьесе «Damaged Goods». В театре
«Амбассадор» в феврале 1918 года он играл Джорджа Любина в «Младшем брате», а в 1918 -
Дэвида Голдсмита в «The Bubble».
В 1920 году Колман эмигрировал в Америку и гастролировал совместно с Робертом
Уориком со спектаклем «The Dauntless Three», затем с Фэй Бейнтер в «East is West»; в ньюйоркском
театре «Booth Theatre», в январе 1921 он сыграл священника в пьесе Вильяма Арчера «The Green
Goddess» с Джорджем Арлиссом. В театре «39 улица» в августе 1921 он играет Чарльза в «The
Nightcap»; а в сентябре 1922 с успехом выступает в ньюйоркском театре «Empire Theatre» в
спектакле «Нежность».
Кино
Впервые Рональд Колман появился на киноэкранах в Англии в 1917 и 1919 у кинопродюсера
Сесиля Хепуорта, а позже у компании «Broadwest Film Company» в фильме «The Snow of the Desert». После
выступления в Нью-Йорке в спектакле «Нежность» его заметил продюсер Генри Кинг и
пригласил на главную роль в фильме «
Белая сестра» (1923)
вместе с актрисой Лиллиан Гиш. Фильм имел оглушительный успех. С тех пор Колман
снимался исключительно в кино.
Он стал популярным актёром немого кино в мелодрамах и вестернах, среди прочих это
«Тёмный ангел» (1925), «
Stella
Dallas» (1926), «
Beau Geste» (1927) и
«The Winning of Barbara Worth» (1926). Черноглазый брюнет с атлетической внешностью, отличный
наездник, до конца своей карьеры сам исполнявший большинство каскадерских трюков
в своих фильмах, был любимцем публики, а критики сравнивали его с Рудольфом
Валентино, общепризнанным секс-символом Америки. До конца эпохи немого кино он
снимался в паре с венгерской актрисой Вильмой Банки у продюсера Сэмюэля Голдвина,
соперничая в популярности с другой известной парой Гретой Гарбо и Джоном
Гилбертом.
После 1928 года Колман решает начать сольную карьеру. Но, несмотря на свой успех в
немом кино, он не мог до конца раскрыть свой талант перед публикой до появления
звука. Его голос называли чарующим и ласкающим слух, наряду с Гретой Гарбо и Чарли
Чаплиным он был одним из немногих актеров немого кино, чья популярность только
возрастала. В 1930 году первым серьёзным достижением стала номинация на премию
«Оскар» за лучшую мужскую роль сразу в двух фильмах: «Осуждённый» и «
Бульдог Драммонд».
В 1933 году он расстается с Сэмюэлем Голдвином и работает на несколько киностудий.
Последовали не менее известные фильмы: «
Raffles», «The Masquerader», «Клив Индийский», «
Повесть о двух городах» по роману Чарльза Диккенса в 1935, «
Под
двумя флагами», «
Узник крепости Зенда» и «Затерянный горизонт» Фрэнка Капры в 1937, «
Если бы я был королём» в1938, и «
Весь город говорит» Джорджа Стивенса в 1941. За фильм «
Двойная
жизнь» (1947) он получил премию «Оскар» за лучшую мужскую роль.
Незадолго до своей смерти Колман заключил контракт с MGM на главную роль в фильме
«Деревня проклятых». Позже его роль и жену Бениту Хьюм получил актёр Джордж
Сандерс.
Радио и телевидение
Начиная с 1945 года Колман постоянно участвовал в радиопередаче «The Jack Benny Program»
вместе со своей женой, актрисой Бенитой Хьюм. Затем появилась их собственная
комедийная передача «The Halls of Ivy» (1950-1952), которая затем была снята на телевидении в
1954-1955 годах.
Рональд Колман скончался 19 мая 1958 в возрасте 67 лет от лёгочной инфекции в
Санта-Барбаре и похоронен на местном кладбище.
Личная жизнь
Первая жена - Тельма Рей. Вторая жена
Бенита
Хьюм, дочь Джульетта.
31