Дэн Дэйли родился в Нью-Йорке в семье Джеймса и Хелен Дэйли. В
1920 году у него появилась сестра Айрин Дэйли,
также ставшая актрисой. Свою карьеру начал в менестрель-шоу в 1921 году, после чего
много работал в водевилях. В 1937 году Дэйли дебютировал на Бродвее, где успеха
добился благодаря ролям в мюзиклах «Дети в доспехах» и «Звёзды в твоих глазах». В
1940 году он впервые появился на киноэкранах, где за последующие два года снялся
почти в двадцати картинах, среди которых «
Смертельный шторм» (1940) «Девушки Зигфелда» (1941). Со вступлением США во
Вторую мировую войну он присоединился к американской армии, и за годы войны
дослужился до звания капитана.
После войны Дэйли вернулся в Голливуд, где продолжил успешную карьеру в
киномюзиклах. Одна из таких ролей в музыкальной картине «
Когда моя крошка улыбается мне» принесла ему в 1948
году номинацию на премию «Оскар». Другими примечательными лентами с его участием
стали «
Когда Вилли возвращался домой» (1950), «
Билет в
Томагавк» (1950), «
Какова
цена славы» (1952), «
Нет такого бизнеса, как шоу-бизнес» (1954),
«
Ах, мужчины! Ах, женщины!» (1957) и «
Крылья орлов»
(1957).
С закатом эры киномюзиклов в конце 1950-х актёр перешёл на телевидение, где
продолжал много сниматься до конца 1970-х годов. Он появился в качестве гостя в
десятке сериалов, таких как «
Всего четыре мужчины», «Фарадей и компания» и «
Губернатор и Джей Джей», за роль в котором в 1970 году он был удостоен
премии «Золотой глобус». Последней его киноработой стала роль Клайда Толсона в
биографической драме «
Личное досье Джона Эдгара Гувера» в 1977
году.
Актёр четыре раза был женат, и все его браки завершились разводом. От второй
супруги Джейн Элизабет Хоферт у него был сын Дэн Дэйли мл., покончивший жизнь
самоубийством в 1975 году. Дэн Дэйли умер в Лос-Анджелесе осенью 1978 года от инфаркта,
вызванного осложнениями после операции на бедро. Похоронен на мемориальном
кладбище Форест-Лаун в калифорнийском Глендейле.
27