Настоящее имя - Малкольм Джон Тейлор.
В подростковом возрасте работал в одном из ливерпульских баров, владельцем
которого был отец будущего актера.
Учился в Кэннон колледже, затем некоторое время работал коммивояжером по продаже
кофейных напитков. Этот факт биографии будет в дальнейшем использован в Фильме "О,
счастливчик!".
После прохождения курсов актёрского мастерства играет в провинциальных театрах.
В 1964 году попадает в труппу Королевского шекспировского театра. С 1967 года на
телевидении, дебют в телефильме "Бедная корова" ("Poor Cow", реж.Кен Лоуч), в последствии
значительно сокращен при монтаже.. В 1968 году снялся в фильме «
Если» режиссёра Линдсея
Андерсона. Позднее Макдауэлл сыграл в его фильме «
О,
счастливчик» (1973)
Настоящей удачей для актера становится приглашение режиссера Линдсея Андерсона
на роль Мика Тревиса в фильме "Если.." (1968). Л.Андерсон увидел Макдауэлла на сцене
театра "Ройал Корт" в спектакле "Вечер трех королей". Андерсон признавался, что
нашел не только достаточно редкое сочетание молодости с профессионализмом, но и
актерскую индивидуальность искомого качества. Это событие определило дальнейшую
судьбу актера, режиссер и фильм были необходимы для творческого самосознания и
самоопределения Малкольма Макдауэлла. История Мика Тревиса позднее была
продолжена Л.Андерсоном и М.Макдауэллом в таких значительных для творческой
биографии актера фильмах, как: "Госпиталь Британия" и "
О,
счастливчик!". Алекс из фильма Стенли Кубрика "Заводной апельсин" стал еще одним
из возможных воплощений Мика Тревиса. Экранизация знаменитого романа Энтони
Бёрджеса проявила Макдауэлла как мастера психологического анализа, критика
стала называть работу актера одной из самых впечатляющих в кинематографе.
В конце 1970-х и в 1980-х годах в карьере Макдауэлла наступает спад, в основном он
играет небольшие роли. В 1982 году Макдауэлл снялся в фильме «
Люди-кошки»
режиссёра Пола Шредера.
Макдауэлл снимается у значительных режиссеров С.Кубрика, Л.Андерсона, Д.Лоузи,
Б.Форбса, Р.Лестера.
Актерской манере Макдауэлла свойствены нервная экспрессивность, эмоциональная
насыщенность, яркость.
Начиная с середины 80-х годов актер испытывает кризис, снимается много, но во
второстепенных фильмах, создает противоречивые образы (Калигула в одноименном
коммерческом фильме итальянского режиссера Т.Браса), много работает на
телевидении, в том числе на американском, играет роли в фантастических лентах и в
триллерах.
После выхода "Заводного апельсина" почти всегда Малкольму предлагали
реализовывать на экране отрицательных персонажей: безумного императора Древнего
Рима Гая Калигулу в фильме Тинто Брасса, советского серийного убийцу времен
перестройки, аналогичного Андрею Чикатило. Макдауэлл даже приглашался на
«Мосфильм» для съёмок в фильме Карена Шахназарова «
Цареубийца».
БЕЗ участия Макдауэлла, сыгравшего Калигулу, одноименный фильм Тинто Брасса был
бы заурядной "порнухой". Cъемки "Калигулы" финансировал "Пентхаус". Продюсеры
настояли на том, чтобы в фильм были включены сексуальные сцены. Но Макдауэлл
превратил "Калигулу" в драму человека, которому в этой жизни позволено все.
Человека пресыщенного и несчастного. А до этого был "Заводной апельсин" Стэнли
Кубрика, где Макдауэллу тоже досталась роль негодяя. После работы с Кубриком
актер на несколько месяцев слег с нервным срывом. Ему вообще достаются в герои
люди с изломанной психикой, живущие на грани безумия в объятиях демонов...
В 1990-х годах играет в мультимедийном «Wing Commander III» (1993). Известна его роль в
телесериале «Звездный путь: Поколения» (1994).
В 2007-2008 гг. озвучил роль из культовой компьютерной игры постапокалиптической
серии (Fallout 3) Джона Генри Эдема, президента Анклава.
В 2008 году на ежегодном кинофестивале в Саванне, США М.Макдауэлл получил Приз за
вклад в киноискусство.
57