Мелина Канакаредес родилась в семье американских греков, она американка во
втором поколении, при этом свободно говорит по-гречески. Её отец работал
страховым агентом, затем стал владельцем кондитерской, мать — домохозяйка.
Мелина — младшая из трёх сестёр. В раннем возрасте она увлеклась мюзиклами, в
восемь лет дебютировала в постановке «Приключений Тома Сойера» на сцене местного
общественного театра. В 1985 году Канакаредес окончила старшую школу Файрстоун в
Акроне, после чего недолго изучала музыку, танцы и театральное искусство в
Университете штата Огайо, позже перевелась в колледж Поинт-Парк в Питтсбурге. Во
время учёбы снималась в рекламе и участвовала в сценических постановках.
В 1989 году Канакаредес окончила колледж, получив диплом бакалавра театральных
искусств, и переехала в Нью-Йорк, где стала играть в театре. В 1991 году Мелина стала
сниматься в старейшей американской мыльной опере «
Путеводный свет», до своего ухода из телесериала в 1995 году она была
дважды номинирована на дневную премию «Эмми» в номинациях «лучшая молодая
актриса» и «лучшая актриса второго плана». В 1992 году Мелина вышла замуж за
кулинара Питера Константинадеса, с которым познакомилась в Университете Огайо.
В период с 1995 по 1998 годы Канакаредес играла эпизодические роли в сериалах «
Строго на юг», «
Полиция Нью-Йорка», «Тюрьма Оз», «
Практика», «Покидая
Лос-Анджелес», в 1996 году сыграла небольшую роль в фильме «
Долгий поцелуй на ночь» с Джиной Дэвис и Сэмюэлем Л. Джексоном в главных
ролях.
Пять сезонов, с 1999 по 2002 годы Канакаредес была ведущей актрисой драматического
телесериала «
Провиденс». Она играла
роль пластического хирурга Сидни Хансен, уставшей от богатой жизни в
Беверли-Хиллз и вернувшейся к семье в родной город
Провиденс. В 2000 году у
Мелины родилась дочь Зои. В 2001 году она снялась в фильме «15 минут» в роли девушки
героя Роберта Де Ниро, также была одной из претенденток на главную роль в
нашумевшей комедии «Моя большая греческая свадьба» (2002), но вынуждена была от неё
отказаться из-за второй беременности. В 2003 году у Канакаредес родилась вторая
дочь, Карина Элени. С 2004 года Мелина играет одну из главных ролей, детектива Стеллы
Бонасеры, в телесериале «C.S.I.: Место преступления Нью-Йорк», рассказывающем о
работе криминалистов в Нью-Йорке.
8