Родилась 23 февраля 1976 года в Глазго, но детство будущей актрисы прошло в
пригороде. Родители Келли развелись, когда она была маленькой, и она осталась жить
с матерью.
После окончания школы Макдоналд вернулась в Глазго, начав учиться в колледже,
который быстро оставила. Уже тогда у нее был большой интерес к драматическому
искусству и, работая официанткой в кафе, она часто просматривала объявления о
кастингах. Так, однажды она оказалась на кастинге драматического фильма тогда еще
начинающего Дэнни Бойла «
На игле», который благополучно
прошла, получив одну из ключевых ролей. Фильм имел широкий международный успех и
был удостоен ряда наград, а сама Келли была номинирована на престижную
шотландскую премию как лучшая актриса. Благодаря всему этому Макдоналд стала
востребованной актрисой, и ее карьера начала стремительно развиваться. В том же
году она снялась в британских мелодрамах
Stella Does Tricks и
Flowers of the Forest.
В последующие годы с ее участием вышли комедия «
Роскошная
жизнь», мелодрама «
Энтропия», драмы «Дом на две
семьи», «
Моя
веселая жизнь» и удостоенная премии «Оскар» историческая драма «
Елизавета». Немалой популярностью пользовался и детективный
телесериал «
Большая игра», в
котором Келли исполняла одну из главных ролей.
Другой заметной картиной, в которой отметилась Макдоналд, стала в 2004-м году
биографическая драма «
Волшебная страна» с Джонни Деппом и Кейт Уинслет в главных ролях, а
Келли сыграла в ней роль легендарного Питера Пена. Фильм был номинирован на
премию «Оскар» в семи категориях. Вскоре престижную номинацию на «Золотой
глобус» и премию «Эмми» получила и сама Макдоналд за исполнение главной роли в
телевизионном фильме «Девушка в кафе». В том же 2005-м году она сыграла в таких
заметных картинах, как «
Автостопом по галактике», «
Невидимые
дети» и «
Моя
ужасная няня».
Но одой из наиболее ярких ролей Келли того периода считается работа над
криминальной драмой братьев Коэн «
Старикам тут не место», вышедшей на экраны в 2007-м году. Картина была
отмечена премиями «Оскар», «Золотой глобус» и «Золотой пальмовой ветвью»
Каннского фестиваля, а Макдоналд номинировалась на премии Британской академии.
В следующем году она сыграла в мелодраме «
Веселый господин» и драме «
Удушье», являющейся экранизацией
популярного романа Чака Паланика, а чуть позднее ей досталась главная роль в
телефильме «Скеллинг», снятом по одноименному бестселлеру Дэвида Олмонда.
С 2010-го года Келли вошла в основной актерский состав популярного сериала Мартина
Скорсезе «
Подпольная империя», за роль в котором дважды номинировалась на премию
«Золотой глобус». А последними ее работами стали картины «
Ловушка для невесты», «Гарри Поттер и дары смерти: Часть II» и «
Анна Каренина». Кроме того, в 2012-м году Макдоналд озвучила персонажа
мультфильма «
Храбрая
сердцем».
С 2003-го года Келли состоит в браке с бас-гитаристом известной шотландской группы
"Travis" Дугласом Пейном. У супругов есть два сына — Фредди Питер Пейн (род. 9 марта 2008
года) и Теодор Уильям Пейн (род. 8 декабря 2012 года).
22