Олег Жаков родился в городе Сарапуле на Урале. В 1922-1925 годах учился в
политехникуме в Свердловске, затем в фотокинотехникуме (1926-1927).
В 1929 году окончил Ленинградский техникум сценических искусств. Внимание зрителей
привлек исполнением главных ролей в кинолентах «
Семеро смелых»
и «
Мы из
Кронштадта». Затем много снимался, как в военно-героических фильмах, так и в
драматических ролях, из которых стоит отметить работы Олега Жакова в картинах «
Нашествие» и «
У озера». Путь в кино не был для
него простым и легким - он участвовал в истории развития советского кинематографа
чуть ли не от момента его зарождения и вплоть до середины 80-х годов 20века.
В 1912 году семья Жаковых из Сарапула переехала в Казань, где Олег закончил
церковно-приходскую школу и два класса реального училища. Потом переехали в
Екатеринбург. Там , после окончания средней школы, Олег работал на электростанции.
Затем поступил в политехникум на педагогическое отделение, проучился три курса и
понял, что педагогика мало привлекает его. В ту пору познакомился с местными
молодыми энтузиастами театра, увлеченными новыми веяниями в искусстве - Петром
Соболевским и Сергеем Герасимовым - тем самым Герасимовым, чье творчество
впоследствии стало интереснейшей страницей кинематографа 30-40х годов, а потом и
последующих десятилетий.
Они вскоре уехали в Ленинград учиться, за ними решил податься и Олег Жаков. 16
января 1926года - незабываемая для него дата: прибыл «на брега Невы». Соболевский и
Герасимов уже занимались в студии ФЭКС (фабрика эксцентризма) у Г.Козинцева и
Л.Тауберга, и Олегу помогли попасть туда. Как же он был горд, когда впервые снялся в
массовке в экранизации гоголевской «Шинели»! Олег Петрович вспоминал: «Мы
снимались на первобытной черно-белой пленке, при примитивном освещении, в немом
кинематографе - и были счастливы!»
Именно тогда он сразу и окончательно решил: будет киноактером, и все... После
студии ФЭКС Олег Жаков учился на киноотделении Ленинградского института
сценических искусств, а затем работал на студиях «Ленфильм», «Мосфильм».
Судьба не раз
сталкивала Олега Жакова с Сергеем Аполлинариевичем Герасимовым. С. А. Герасимов,
уже маститый режиссер, вспоминал как-то о том сложном периоде в истории кино,
когда из немого оно превратилось в звуковое. Это был трудный, мучительный этап
перестройки для актера, хотя и таящий огромные возможности психологического
постижения человека.
В первой звуковой картине С.Герасимова «
Семеро смелых»
играл Олег Жаков, и эта его роль - роль немецкого эмигранта Курта Шефера, стала
одной из самых ярких творческих удач актера. Сорок лет спустя, С. Герасимов
пригласил О.Жакова, уже прославленного артиста, в картину «
У озера», где с присущей ему
реалистической правдивостью, тот сыграл роль профессора Бар-вина - истового
хранителя Байкала. Одним из партнеров Олега Жакова в этом фильме был Василий
Шукшин.
Актер жив ролями. Актер Олег Жаков снялся более чем в ста фильмах. Его герои, как
правило, мужественны и сдержаны, скромны и значительны, героичны и
самоотверженны, они - личности. Для мальчишек предвоенной и военной поры герои
О.Жакова значили гораздо больше, чем просто персонажи экрана. Ведь это была
классика, на которой воспитывались целые поколения. («
Депутат
Балтики», «
Мы из
Кронштадта», «
Великий гражданин»).
Среди ролей, сыгранных О.Жаковым, были разные - и положительные, и отрицательные,
но каждая из них была настолько живой, точной до малейшего жеста, нюанса, что
подрастающее поколение училось по ним отличать и в жизни хорошее от дурного,
утверждалось в своих идеалах.
В жизни Олег Жаков походил на лучших своих киногероев. Он был чрезвычайно скромен
и приветлив, никогда не просил себе званий и наград, не участвовал в праздных
мероприятиях.
Олег Жаков работал с такими замечательными мастерами экрана, как Борис Андреев,
Николай Черкасов, Борис Ливанов, Петр Алейников, Борис Бабочкин... Последней
работой актера был фильм «
Жаркое лето в Кабуле», где он снялся без малого в восемьдесят лет.
Зрители часто представляют себе любимых актеров в жизни такими же, каковы те на
экране. Все, кто знакомился с О.Жаковым, потом говорили, что он «совершенно такой!»
Его, одного из немногих в нашем кино, называли «актером на все времена», так как он
всегда был «у дел» и неизменно вызывал у зрителей разных поколений глубочайшее
уважение. И пока живут фильмы с участием Олега Жакова, будет жива и наша память об
этом замечательном артисте.
Похоронен на Краснослободском кладбище в Пятигорске.
14